Masashi Mihotani

Walking around Shibuya, Tokyo, one cannot help but encounter pocket tissues, flyers, and catalogues, often distributed by people standing on street corners or placed near the entrances to stations and shopping centers. Essentially these free handouts are advertisements, often produced and distributed for a brief period of time. In the process of creating this body of work, I began to see these items as the ephemera of a unique conglomeration of architecture, cultures, and eras that have arisen throughout Tokyo’s tumultuous history. By using them in place of film negatives, I am able to document an aspect of the city normally invisible to traditional cameras.

Beyond the information printed on their surfaces, these objects tell a story about consumer culture and mass production through font, word usage, support material, and halftones. Rearranging these found objects through collage allows me to create negatives which highlight fundamental elements of printed advertisements and function as snapshots embodying a specific point in time among the massive flow of consumerism within Tokyo. Additionally, the brief duration of this project, commissioned by a large company in Tokyo, meant that my own rapid actions in the darkroom took on the same qualities of production and consumerism which I was examining.

このシリーズは、東京の渋谷という街をテーマに制作する機会を受けたことを契機としています。震災、戦争、のち 高度経済成長を経た東京、その主要都市の一つである渋谷では、現在も大規模な都市開発が行われています。急速な新陳代謝が継続するこの場所には、文化の坩堝とも形容される特異な街並みがあり、そうした背景の象徴の一片として、その土地の無料配布物（例えばポケットティッシュやチラシ、カタログといったもの）を素材としました。

ありふれた広告物は、印刷された内容のみならず、フォントの形状や扱われる言葉、支持体の材質、網点の配列などを含め、消費社会と複製技術における”いま”を物語るファウンドオブジェと捉えることができます。

それらを”ネガ”として、暗室での再構成により化体されたイメージは、また、その日その週にしか発行・配布されない物々を対象としている点で、大量消費の流れの中におけるスナップショットとも通じていると思います。